Кафедра анатомии и физиологии человека и животных была создана 17 августа 1964 г. Первоначально здесь работали 6 преподавателей: профессор, д.м.н. Л.М. Забежинский, доценты к.б.н. В.Д. Бубнов, к.п.н. К.С. Смирнов, ст. преподаватель М.З. Лаврова, ассистенты В.И. Грачева, И.В. Лучинкина (Аникина); позднее к ним присоединились к.п.н., доцент Я.Н. Сапожников и ассистент А.И. Мещеряков. Большую роль в организации учебного процесса играли лаборанты А.А. Кухнина, Р.И. Корсакова и А.В. Барышникова. Первым заведующим кафедрой был доцент, кандидат биологических наук Бубнов Валерий Дмитриевич (1964-1976 гг.) С 1961 по 1974 гг. на кафедре работала аспирантура, руководителем которой был В.Д. Бубнов. Здесь обучались В.Е. Кузьмина, Л.Д. Сычева, И.Н. Сахарова, В.И. Васильев, В.И. Воробьев, Р.М. Городничий, С.В. Потапова, И.В. Аникина, Э.Д. Тельнова, Н.П. Развозжаева, Г.Н. Богатикова, А.М. Подборонов, А.Ю. Малкин, В.А. Соломаницин. 

Научные направления кафедры менялись с течением времени. В первые годы исследовалась научная проблема «Изучение механизмов стресс-реакций организма», для работы над которой в Ботаническом саду педагогического института была создана лаборатория с большим вивариумом (препаратор Е.И. Тихонова). В эти же годы кафедра выполняла хоздоговорную НИР по заказу Пензенского научно-исследовательского института математических машин «Моделирование механизма передачи сигнала нервными клетками» (исполнители В.И. Васильев, И.Н. Сахарова, Л.Д. Сычева, С.В. Потапова).

С 1976 по 1997 год  кафедрой анатомии, физиологии и гигиены человека  руководила  к.б.н.,  доцент Сахарова Ираида Николаевна. С 80-х гг. коллектив кафедры работал над проблемой «Физиологические и гигиенические аспекты адаптации организма учащихся к обучению». По этой теме кафедра сотрудничает с Институтом возрастной физиологии РАО, в аспирантуре которого обучались выпускники кафедры Е.К. Кистанова (в настоящее время – ведущий научный сотрудник Института биологии и иммунологии размножения Болгарской АН г. София), Е.А. Каралашвили (в настоящее время – зав. кафедрой дошкольного обучения Центра здоровья на Юго-западе г. Москва), Г.А. Сугробова (в настоящее время доцент Межвузовского центра  содействия укреплению здоровья обучающихся и развития информационных технологий), А.В. Хрянин (в настоящее время – научный сотрудник Института возрастной физиологи РАО).В 80-90-е гг. кафедра выполняла хоздоговорные НИР по следующим темам: «Диагностика и коррекция школьной зрелости» (работа выполнялась в детских дошкольных учреждениях компрессорного завода г. Пензы, дирекция которого и выступала в качестве заказчика), «Изучение адаптации учащихся 2, 5, 9 классов к обучению» – заказчик – классическая гимназия №1 г. Пензы (Атрощенко Г.Н., Сахарова И.Н., Развозжаева Н.П., Монахова Н.Г., Ансиимова Н.В. и др.).   Сотрудниками кафедры публиковались статьи в различных журналах: «Гигиена и санитария», «Здравоохранение Российской Федерации», «Физиология человека», «Педиатрия», «Классный руководитель», «Директор школы», «Просвещение» и др.  В разработке второго направления научной темы  «Активизация учебно-познавательной деятельности учащихся в условиях совершенствования биологического образования» помимо преподавателей кафедры (доц. Васильевой Л.Н., доц.Савиной Л.Н., доц. Маковеевой О.С.) активное участие принимали учителя.

Многие преподаватели кафедры, работая в университете, вели большую общественную и административную работу: доц. Бубнов В.Д. был деканом ЕГФ и ФФК, а также  проректором по научной работе; доцент Васильев В.И. – секретарем парторганизации ПГПИ и деканом по работе с иностранными студентами; ст. преподаватель Грачева В.И. 35 лет (1968-2003) выполняла обязанности заместителя декана по учебной работе естественно-географического факультета; ст. преподаватель Монахова Н.Г. с 1987 года является председателем профбюро факультета. С 2009 г.  доцент Миронова Е.В. является заместителем декана по воспитательной работе.

С 1997 года по 2014 год заведующей кафедрой биологии, методики преподавания биологии и безопасности жизнедеятельности являлась кандидат педагогических наук, доцент Савина Людмила Николаевна.В январе 2013 года в связи с реорганизацией ВУЗа были объединены кафедра «Анатомия, физиология и безопасность жизнедеятельности» Педагогического института и кафедра «Биология» Медицинского института.

В сентябре 2014 года кафедра «Биология, методика преподавания биологии и безопасности жизнедеятельности» (БМПБиБЖД) была объединена с кафедрами "Ботаника, физиология и биохимия растений" и "Биохимия" в единую кафедру "Общая биология и биохимия", которая является структурным подразделением факультета физико-математических и естественных наук Педагогического института им. В.Г. Белинского ПГУ.

Заведующим кафедрой "Общая биология и биохимия" стала Карпова Галина Алексеевна, д.с.-х.н.